Sebagai pengganti, Honda menyiapkan Jake Dixon, pembalap Inggris yang saat ini berada di posisi kelima Moto2, serta Sergio Garcia yang sempat menjalani tes dengan Fireblade di Aragon. Namun Garcia akhirnya memilih tetap bersama Gresini di Moto2 untuk 2026.
Banyak pengamat menilai kepindahan Chantra ke WorldSBK lebih sebagai solusi diplomatis ketimbang strategi jangka panjang. Pasalnya, sejak debut CBR1000RR-R pada 2020, Honda hanya mampu meraih enam podium ketiga tanpa kemenangan.
Padahal, sejumlah nama besar seperti Jonathan Rea, Andrea Iannone, Michael van der Mark, Dominique Aegerter, hingga Alvaro Bautista sebenarnya sempat tersedia di pasar pembalap.
Para penggemar Honda kini harus kembali bersabar. Kemenangan terakhir Honda di WorldSBK terjadi di Sepang 2016 lewat Nicky Hayden dalam kondisi hujan, sementara kemenangan kering terakhir dicatatkan Jonathan Rea di Portimao pada 2014.
Gelar juara dunia bahkan lebih jauh lagi, yakni 2007 ketika James Toseland berjaya bersama Ten Kate Honda. (Yuka/NM)
